腦神經科醫生處理很多頭痛病例，例如是急性發作的，或是長期發作而又難以控制的，其中「偏頭痛」佔了當中很大部份。相信讀者一定會聽過此病症，但很難想像要腦科醫生才能處理這類看似十分簡單的病症。
很多人對「偏頭痛」都存有誤解，以為頭痛出現在一邊便是「偏頭痛」。患者雖被頭痛纏繞多年，卻又以為頭痛只是小事而沒有認真求醫。可惜偏頭痛可引發強烈痛楚，而一般止痛藥往往未能舒緩症狀，因而大大影響患者工作和生活。
此外，偏頭痛發作時便是啞子食黃蓮，別人根本看不出來，甚至得不到連家人和朋友的理解或同情；痛起來若要請病假，上司和同事更會懷疑自己是否裝病……
其實要成功確診「偏頭痛」，必須依靠醫生臨床問症。當然若病者的病徵為典型「偏頭痛」，即單邊頭痛及痛得像脈搏般跳動，一般來說，醫生應該可以很順利確診「偏頭痛」，並將之解決。但很多時病者未患有最典型病徵：例如頭痛出現於前額、額頭兩側、後尾枕、甚至於後頸，又或是全個頭；發作時帶有脹痛或繃緊的感覺，而非像脈搏般跳動，就很容易被誤診為「緊張性頭痛」。事實上，全球眾多醫學文獻均指出很多「偏頭痛」患者被耽誤多年才被確診。 所以，腦科醫生不能單靠頭痛的位置和痛楚的感覺去斷症，還要配合其他病徵，例如病者有否畏光、怕嘈、反胃、或嘔吐等。有部份病者在偏頭痛發作前還會看到奇怪幻象，即醫生稱之為「預兆」，此乃「偏頭痛」的一大特色，以上種種都有助腦神經科醫生更快和更有信心確診「偏頭痛」。
作者：盧文偉醫生 腦神經科專科醫生
（2013年2月28日於信報發表）
