60歲的黃太一向身體狀況良好，沒有大病。家人發覺她這幾天不是很妥當，看似精神翼翼，神智清醒，卻又一直重複地問「這裡是哪兒？」連剛做完的事也忘記得一乾二淨。黃先生見勢色不對，怕黃太可能中風，於是立即將她送到醫院接受檢查。黃太於入院後被安排了一連串檢查，包括腦掃描，但她居然一點也回憶不起來。她的家人對她的「失憶」都很疑惑，為何黃太可輕易回憶過去，卻又未能想起剛剛發生的事情。
當我趕到醫院看望黃太時，已經是她出事後大概四小時了。從外表上看，黃太與一般健康的人無異，神智正常、對答如流、行動自如，並能夠認得出身邊所有家人，唯獨是依然不能記起剛剛發生的事。我於是要求她記住三樣事物的名稱，例如蘋果、報紙、火車，她可以即時向我重覆照講一次，我不厭其煩地叫她再説一片時，她亦可照做無誤。接著我將難度提昇，先先考驗她的算術，她也能夠專心進行心算。不過，當我再度問她先前提到的三件事物時，她即時惘然以對，並反問我：「你有叫我記住三樣東西嗎？」
黃太的腦部磁力共震顯示不到她有急性中風，腦電波檢查也正常。所以我臨床判斷黃太是患上「短暫性全面失憶症」（Transient global amnesia）。這種失憶症的特徵是病人會突然喪失記憶新事物的能力，包括事件發生時間前後的記憶。病人除了失憶及重覆問相同的問題以外，例如我在哪裡？其他一切正常。所以這個病真是十分吊詭。遺憾的是直至現在，這個病的真正病因不明。醫學界普遍相信這病或許與腦血管阻塞、偏頭痛有關。
這病的大部份病者都會不藥而癒，並且值得慶幸的是此病復發機會不高。當黃生問到我黃太何時會回復正常，我説通常由病發起計，平均六至八小時左右，她會自然痊癒，不用服藥，也不必擔心。我在第二天巡房時得知黃太的記憶功能於八小時內便完全回復正常，與我估計一樣。為證實黃太真的完全康復，我即興創作三樣新事物測試她的記憶，她果然能快速背誦答案，我不禁讚道：「妳真捧！可以完全記住！我已記不起了！」眾人大笑。
作者：盧文偉醫生 腦神經科專科醫生
（2013年7月18日於信報發表）
