張太因為忽然間頭暈和嘔吐大作，於是入院求醫。她的照腦檢查完全正常，因此她這急症並非由中風引起。止暈針對她毫無作用。待我見到她時，她躺在床上，看來病情並非那麼嚴重。於是我問了她一個關鍵問題:「張太，你左右轉身時會否更暈眩？」可惜，她並沒有注意到這點而答不上嘴。
我立即替她作詳細檢查，首先我請她平躺，然後將她的頭向左右搖擺，她即時暈眩大作，眼珠更出現急速震顫現象。謎底迅間揭曉，張太患上的是「位置性暈眩」，每當患者改變頭部姿勢，像是彎腰、後仰、躺下、翻身及突然轉動頭部等動作皆可引起數十秒的劇烈暈眩。這個病的病因十分古怪，我在上星期已有詳細解釋。簡單來說，就是病者耳内的「耳石」鬆脫，干擾內耳半圓形管道的平衡功能而導致暈眩。半規管又分為前、後、及水平半規管，分別負責各個平面的加速感覺，頭部位置的改變會使耳石晃動並誘發暈眩。
耳石鬆脫於「後半規管」為最常見的類型，病者只會感到單邊頭暈。「水平半規管」的耳石鬆脫較少見，張太正正就是患上這一種，簡單動作如頭部向兩邊張望也可觸發病者頭暈，而且發作時間較長，暈眩的程度更强，常伴隨嘔吐， 因此嚴重影響患者日常生活。張太每日都要到老人院探望年邁母親，這幾天的暈眩使她一整日只能呆躺病床，足不出戶，她非常擔心母親見不到她會情緒不穩，希望我能儘快治癒她這怪病。既然病源是耳石鬆脫，最佳辦法當然是將耳石復位。病人只需躺下，並按醫生指示方式慢慢轉身，耳石便會乖乖回歸半規管。
鬆脫於「水平半規管」的耳石較難處理，治療過程難免會令患者感到更暈眩和嘔吐，幸好張太很捱得苦，能忍受短暫暈眩，並且不會中途放棄。當我完成指令後，我請她嘗試將頭部向左右兩邊轉動，她表示頭暈已即時消失無踪。並感激萬分、眼有淚光地對我說:「我代我媽媽多謝您！」
作者：盧文偉醫生 腦神經科專科醫生
（2014年4月10日於信報發表）
