腦退化症（「阿爾茨海默症」）影響記憶力，並多數在上了年紀才發病，所以之前被稱為「老年痴呆症」，而現在才正命為「認知障礙症」。但正常人年紀大了也可能會冇記性，而腦退化症病發初期的病徴又不太明顯，實在難以令人察覺；再加上衰退速度緩慢，家人就算察覺到，都只會當作是正常老化現象而不已為意。甚至有時連徴狀已顯而易見，但家人卻因為對腦退化症之徵狀缺乏認識而視而不見，因而延誤治療。所以實有需要介紹一下腦退化症的初期階段的徴狀，以下是十個最常見之早期徵狀：
忽然失憶
60歲的黃太一向身體狀況良好，沒有大病。家人發覺她這幾天不是很妥當，看似精神翼翼，神智清醒，卻又一直重複地問「這裡是哪兒？」連剛做完的事也忘記得一乾二淨。黃先生見勢色不對，怕黃太可能中風，於是立即將她送到醫院接受檢查。